Suomi lähtee taistelemaan voitosta Kultaisessa liigassa viiden tappion jälkeen – ”Ei meillä mitään paniikkia ole”

Euroopan Kultaisen liigan alkulohkot huipentuvat Suomen osalta Mikkelissä lauantaina. Naiset hakevat toista voittoa Azerbaidzhanista ja miehet tavoittelevat ensimmäistä voittoaan ottelussa Tshekkiä vastaan.

Naisten ottelu alkaa Saimaa Stadiumilla klo 15.00 ja miesten ottelu klo 18.00.

Suomi on ainoa joukkue miesten Kultaisessa liigassa, jolla ei ole vielä yhtään voittoa, joten Suomen pitäisi ehdottomasti voittaa Tshekki säilyttääkseen paikkansa Kultaisessa liigassa. Voittokaan ei välttämättä riitä, vaan paikan säilyttäminen on kiinni A-lohkon tuloksista. Siellä Slovakialla ja Belgialla on molemmilla yksi voitto ja vain keskinäinen ottelu jäljellä. Slovakialla on kolme ja Belgialla kaksi sarjapistettä. Kultaisen liigan viimeinen putoaa Hopeiseen liigaan.

– Tämä on viimeinen mahdollisuus ottaa voitto ja siihen tähdätään. Tshekillä on vahvat hakkurit Jan Hadrava ja Michal Finger sekä terävä passari Jakub Janouch. Me pelasimme Tshekeissä hyvin, mutta emme pystyneet millään pysäyttämään Hadravaa, miesten päävalmentaja Joel Banks kertoo.

Hadrava teki tuossa ottelussa huikeat 27 pistettä, kun Tshekki voitti 3-1. Tosin melkein samaan ylsi Suomen hakkuri Samuli Kaislasalo 25 pisteellä.

Tshekillä ei ole enää mahdollisuuksia selviytyä Final Four -turnaukseen, joten on arvoitus millä asenteella ja kokoonpanolla he lähtevät otteluun.

– Minun arvaukseni on, että saamme valmistautua kovaan taisteluun, Banks sanoo.

Suomen kapteeni Sauli Sinkkonen sanoo Suomen lähtevän todella taistelemaan voitosta viiden tappion jälkeen.

– Ei meillä mitään paniikkia ole. Me ei lähdetä leuka rinnassa peliin. Suomi on viime vuosina aina hoitanut tiukat paikat esimerkiksi EM-karsinnoissa ja se on huomennakin tavoitteena, Sinkkonen sanoo.

Naiset hakevat Azerbaidzhanista toista voittoa

Suomen naiset voittivat Azerbaidzhanin vierasottelussa Bakussa 3-1, mikä onkin joukkueen ainoa voitto toistaiseksi ja nyt on mahdollisuus ottaa Mikkelissä toinen.

Azerbaidzhanilla ei ole vielä yhtään voittoa, mutta sillä on kuitenkin yksi piste sarjataulukossa 2-3-tappion tuloksena. Suomen pitäisi ottaa ottelusta siis vähintään yksi sarjapiste pitääkseen Azerbaidzhanin takanaan.

– Azerit ovat parantaneet peliään liigan edetessä ja he pelaavat nyt varmasti paremmin kuin edellisessä pelissä. Se on aika suoraviivainen ja fyysinen joukkue, naisten päävalmentaja Tapio Kangasniemi sanoo.

Suomen kapteeni Laura Pihlajamäki arvelee, että Mikkelissä tulee vastaan ärsytetty joukkue.

– Ensimmäinen ottelu Bakussa ei ollut kummaltakaan joukkueelta ihan parasta peliä. Me pelasimme siellä kuitenkin erien loput paremmin ja sinetöitiin erät vahvasti. Kultainen liiga ei meiltä lähtenyt liikkeelle ehkä niin kuin olisi toivottu, mutta huomenna voidaan näyttää mitä me osataan, Pihlajamäki sanoo.

Suomen naiset
2 Jessica Kosonen 174 09.03.1997 16 YP/H
3 Saara Esko 178 31.05.1980 108 YP
5 Suvi Kokkonen 182 01.02.2000 54 YP/H
6 Michaela Madsen 183 28.12.1993 39 KP
7 Emmi Riikilä 176 17.06.1999 8 YP
8 Kaisa Alanko 173 03.01.1993 92 P
9 Katja Kylmäaho 172 21.04.1994 35 P
10 Laura Pihlajamäki 194 15.08.1990 116 KP
11 Salla Karhu 178 09.04.1994 66 YP
12 Piia Korhonen 187 12.01.1997 68 H
14 Roosa Laakkonen 193 04.06.1994 57 KP
15 Daniela Öhman 185 16.03.1997 67 KP
16 Tiiamari Sievänen 168 19.07.1994 35 L
17 Hillaelina Hämäläinen 163 09.06.1988 53 L
Numero, nimi, pituus, syntymäaika, maaottelut, pelipaikka

Valmennus ja joukkueenjohto
Päävalmentaja Tapio Kangasniemi
Apuvalmentajat Kasper Vuorinen, Aapo Rantanen
Fysiikkavalmentajat Anuliisa Lähitie, Teemu Rauhala, Tommi Pärmäkoski
Joukkueenjohtaja Maikki Salmi
Fysioterapeutti/huolto Eerik Breilin, Petteri Friberg
Tilastoija Petri Virtanen

Suomen miehet
1 Niko Haapakoski 192 01.05.1996 22 P
4 Lauri Kerminen 182 18.01.1993 160 L
5 Peetu Mäkinen 200 19.08.1995 27 YP
6 Antti Ronkainen 189 11.08.1996 22 YP
7 Niko Suihkonen 190 11.04.1999 22 YP
11 Sauli Sinkkonen 201 14.09.1989 107 KP
12 Samuli Kaislasalo 205 03.08.1995 30 H
15 Henrik Porkka 202 14.01.1998 51 KP
19 Niklas Breilin 176 08.09.1999 30 L
20 Joonas Jokela 202 12.12.1998 21 H
21 Fedor Ivanov 193 01.12.2000 11 P
23 Mikko Karjarinta 209 22.07.1999 2 KP
25 Ilari Toimela 200 27.02.1998 5 YP

Valmennus ja joukkueenjohto
Päävalmentaja Joel Banks ENG
Apuvalmentaja Sami Kurttila
Fysiikkavalmentaja Andres Esper ARG
Tilastot Kountouridis Panagiotis GRE
Fysioterapeutti Pawel Baryla POL
Joukkueenjohtaja Monica Remmelkoor EST
Lääkäri Petri Helenius

Lähde: Lentopalloliitto