Pyöräily on Belgiassa iso laji, mutta se on saanut kokea myös kovia. Neljän viimeisen vuoden aikana peräti kuusi aktiivi-iässä olevaa nuorta belgialaispyöräilijää on menehtynyt ja sarja sai nyt jatkoa, kun vain 20-vuotias Niels de Vriendt kuoli kesken harjoituskisan Wortegemissa.

Tarkkaa tietoa tapahtuneesta ei ole. De Vriendt ei kolaroinut kenenkään kanssa tai törmännyt mihinkään, vaan kaatui vain 13 kilometrin ajon jälkeen ja jäi makaamaan ojan pohjalle sydänkohtauksen saaneena. Johtiko sydänkohtaus kaatumiseen vai päinvastoin, sitä ei tiedetä.

Lääkäriapu oli paikalla välittömästi ja de Vriendt saatiin vielä hetkellisesti elvytettyä, mutta lopulta pelastusyritykset olivat tuloksettomia.

De Vriendt ei ollut vielä noussut varsinaiseksi tähdeksi, mutta oli kovalla työllä ansainnut paikkansa. VDM-Trabowo -tallissa.

– Niels oli rauhallinen poika. Hän oli aina ystävällinen, mutta pysyi hiljaisena. Menetimme hyvän pojan, tallijohtaja Wim Vanhuffel sanoi HLN-lehdelle.

De Vriendtin (1999-2020) nimi liittyy näin synkkään joukkoon viime vuosina kuolleita belgialaispyöräilijöitä. Entuudestaan listalla olivat jo Antoine Demoitié (1990-2016), Daan Myngheer (1993-2016), Michael Goolaerts (1994-2018), Stef Loos (2000-2018), Jarne Lemmens (2004-2019) ja Bjorg Lambrecht (1997-2019).

(jos upotus ei näy, klikkaa tästä)

Aiheet De Vriendt Niels Maantiepyöräily Muut lajit Pyöräily