Kolme MM-kultaa voittanut suomalaisurheilija lähtee hakemaan menestystä Tokiosta – ”Suoritan aina kilpailuissa paremmin kuin treeneissä”

Amanda Kotaja on yksi maailman parhaista pyörätuolikelaajista T54-luokassa. Meriittilistalta löytyy muun muassa kolme maailmanmestaruutta, kolme MM-hopeaa ja useita EM-mitaleita pitkältä aikajänteeltä.
– Sanoisin, että ainakin nykyisin olen taitava kilpailija. Sytyn kilpailuihin ja suoritan aina kilpailuissa paremmin kuin treeneissä. Koen, että pääkoppani on aika vahva, ja myös itseluottamusta on paljon. Tiedän, mitä teen ja voin luottaa siihen, Kotaja pohjustaa menestyksensä saloja OlympiaCastin vieraana.
– Kaikki menestys tuli minulle aikanaan nopeasti – ehkä minulla on luontaista lahjakkuutta pikamatkoille. Kropaltani en ole mikään ihanteellinen kelaaja; minulla on jyrkkä skolioosi, jota juuri kenelläkään muulla luokassani ei ole. Se asettaa minulle haasteita, jotta saan kelauksen tasapainoiseksi, mutta en ole antanut sen häiritä. Olen vain tehnyt paljon töitä.
26-vuotias Kotaja on edustanut Suomea jo kaksissa paralympialaisissa, ja hänet on jo valittu tämän kesän kisoihin Tokioon. Kun alla on sadalta metriltä edellisistä paralympialaisista sijat neljä ja kuusi, Riossa pettymään joutunut Kotaja janoaa mitaleille loppukesästä Japanissa.
– Se on tosi iso maali. Tätä on odotettu kauan. Luulin, että Rio olisi ollut tähtihetkeni, mutta se päättyi pettymykseen. Sitä kautta toivoisin vieläkin enemmän, että Tokiossa menisi kaikki hyvin. Se, että olen pystynyt valtavan hienoihin suorituksiin vaikkapa MM-areenalla – miksi en pystyisi tekemään sitä myös paralympialaisissa?
Suomessa on useita huippukelaajia, ja etenkin samassa T54-luokassa kelaavalla Leo-Pekka Tähdellä on ollut iso vaikutus siihen, että Kotaja on pyörätuolikelauksen pariin päätynyt. OlympiaCastin vieraana Kotaja avaa elämäntarinaansa, urapolkuaan ja sitä, mitä menestyminen maailman huipulla pyörätuolikelauksessa vaatii.
– Olin päättänyt, että minusta tulee pyörätuolikelaaja, koska tykkäsin vauhdista. Myös Leo-Pekka Tähden esimerkki ja menestys vauhditti sitä ajatusta, jo 13-vuotiaana vuonna 2008 lajin pariin päätynyt Kotaja muistelee.
Lähde: Olympiakomitea
Voita 1000€ lahjakortti Ikeaan!
- Vastaa muutamaan nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa 1000€ lahjakortin Ikeaan!
- Se oli siinä – suomalainen ampumahiihtotähti astui esiin
- IS:lle paljastettiin: Tästä syystä Ronnie O’Sullivan teki oharit suomalaisille faneille
- Legendan sanat olivat liikaa – Ella Junnila latasi suorat sanat
- Viivi Lehikoisen rakas päättyi kovaan ratkaisuun – naisen reaktio kertoo paljon
- Ylen asiantuntija paljasti: Tätä mieltä muut hiihtäjät ovat oikeasti Antti Tuiskusta
- Juhlinta lähti lapasesta – Jasmi Joensuu myönsi karut seuraukset
- Hiihtoässä Jasmin Kähärältä valitettava päivitys elämästään
- IL: Iivo Niskasen touhu kuohuttaa – nyt tuli tyly tuomio hiihtokuninkaalle
- Therese Johaug otti paitaa pois – fanit ällistyivät: ”Mitkä muskelit”
- Tämä meni pieleen – Kerttu Niskanen katsoi totuutta silmiin IS:ssä
- Juhlinta lähti lapasesta – Jasmi Joensuu myönsi karut seuraukset
- Ylen asiantuntija paljasti: Tätä mieltä muut hiihtäjät ovat oikeasti Antti Tuiskusta
- IL: Iivo Niskasen touhu kuohuttaa – nyt tuli tyly tuomio hiihtokuninkaalle
- Kaisa Mäkäräinen avautui ongelmastaan – pyysi apua ihmisiltä
- Legendan sanat olivat liikaa – Ella Junnila latasi suorat sanat
- Viivi Lehikoisen rakas päättyi kovaan ratkaisuun – naisen reaktio kertoo paljon
- Se oli siinä – suomalainen ampumahiihtotähti astui esiin
- Reetta Hurskeen muodonmuutos kääntää nyt katseita
- Therese Johaug otti paitaa pois – fanit ällistyivät: ”Mitkä muskelit”
- Hiihtoässä Jasmin Kähärältä valitettava päivitys elämästään