Venäjän presidentti Vladimir Putin täytti lauantaina 71 vuotta. Monet silmäätekevät, kuten Venäjän hiihtoliiton puheenjohtaja Jelena Välbe, ovat onnitelleet miestä.

Välbe on tehnyt itsekin uraa politiikan puolella. Hän on tehnyt selväksi tukensa Putinille useaan otteeseen. Video puhui samaa kieltä.

– Minulle on suuri kunnia onnitella Vladimiria hänen syntymäpäivänään. Ensinnäkin toivon sinulle hyvää terveyttä, kärsivällisyyttä ja menestystä. Haluan sanoa, että maassamme on ollut monia muutoksia, joista voimme kiittää Vladimiria, alkoi tilitys.

Välbe ei tarjonnut mitään diplomaattista sananhelinää ylistäessään Putinia. Hän päätti tervehdyksensä sanoilla, jotka kuulostavat varsin kylmääviltä länsimaisiin korviin.

– Urheilu on alkanut kehittyä. Krimin silta, jonka kaikki tiedämme. Olen valtavan kiitollinen ja onnellinen, että elämme tällaista aikaa tällaisen johtajan kanssa maassamme, vuodatti Välbe.

Putinin leiri on ilmoittanut, että hänen mielestään maan urheilijat voivat halutessaan kilpailla neutraaleina urheilijoina ilman maatunnuksia olympialaisissa. Välbe on vetänyt tiukempaa linjaa: hänen mukaansa hiihtäjien ei pidä kilpailla enää ilman maatunnuksia.

Aiheet Maastohiihto Putin Vladimir Talviurheilu Välbe Jelena